С заявлением о признании одного или нескольких наследников недостойными должен обратиться иной наследник. При этом обстоятельства, являющиеся основанием для признания наследника недостойным, должны быть подтверждены исключительно в судебном порядке (в рамках уголовного или гражданского дела). В случае, если такие обстоятельства уже установлены судом, то отдельного обращения в суд для признания наследником недостойным не требуется, данное решение принимается нотариусом, ведущим наследственное дело.
Исключение составляет признание наследника недостойным в силу злостного уклонения от обязанности по содержанию наследодателю. В таком случае признание наследника недостойным происходит исключительно в судебном порядке.